Foto: Marcello Zambrana

O Corinthians entrou em campo nesta terça-feira (06) com a missão de vencer e entrar na disputa pela classificação direta no seu grupo C da Copa Sul-Americana. Já o América de Cali-COL, à frente na classificação e jogando fora de casa, jogava no mínimo por um empate. Dorival Jr. escala o Corinthians num 4-4-2, promovendo as entradas de Léo Maná e Maycon como titulares, deixando na linha de ataque Memphis Depay e Yuri Alberto. O América de Cali-COL, mais fechado num 4-2-3-1, viria para explorar os contra-ataques.

Mas logo no primeiro ataque quem levou perigo foi o time colombiano: Cristian Barrios serviu Duván Vergara, chute colocado no ângulo de Hugo Souza, que fez uma bela defesa evitando o primeiro gol da partida. Aos 5 minutos, chute de Yuri Alberto no canto esquerdo para a defesa do goleiro Soto. Ambas as equipes faziam um jogo muito truncado no meio-campo e não conseguiam levar muito perigo aos goleiros, até que, aos 20 minutos, Maycon, no meio de campo, acha muito bem Memphis Depay, que carrega a bola perto da entrada da área e, mesmo marcado por dois adversários, bate no canto direito do goleiro Soto, que tenta buscar a bola, mas foi tarde demais. Festa em Itaquera. Corinthians 1×0 América de Cali-COL. O América de Cali-COL não sente o gol e continua tentando nos pés de seu camisa 8, J. Quinteros, e pelo lado esquerdo com Duván Vergara, camisa 11, que chegavam com perigo. Aos 28 minutos, J. Quinteros arrisca de fora da área e a bola passa com perigo perto do goleiro do Timão. O Corinthians não conseguia levar perigo ao gol defendido por Soto e não se achava em campo, enquanto o América de Cali-COL pressionava buscando o empate. Aos 33 minutos, Rafael Carrascal finaliza de fora da área no meio do gol, para tranquila defesa do goleiro Hugo Souza. No lance seguinte, Breno Bidon puxa para a perna direita e finaliza de fora da área, mas é bloqueado e a bola vai para escanteio. Aos 38 minutos, preocupação para o Corinthians: José Martínez deixa o campo com dores na posterior esquerda para a entrada de Charles em seu lugar. Corinthians obrigado a fazer uma substituição por lesão. Aos 48 minutos, Léo Maná acha Breno Bidon livre no meio, que finaliza de esquerda; a bola sobe demais e passa por cima do goleiro Soto. No último lance de perigo da primeira etapa, falta pelo lado direito de defesa do Corinthians. J. Quinteros levanta a bola para a área e Jean Pestaña, de cabeça, acerta a trave direita de Hugo Souza, que ficou vendido no lance. Quase o empate do time colombiano. Termina o primeiro tempo em Itaquera.

O América de Cali-COL volta da mesma forma agressiva com que terminou o primeiro tempo e, logo no primeiro minuto, cobrança curta de escanteio: J. Quinteros toca para Rafael Carrascal, que cruza na área, e Sebastián Navarro, aproveitando a desatenção da zaga, finaliza com o pé direito para deixar tudo igual. Corinthians 1×1 América de Cali-COL. Mesmo após o empate, o América de Cali continuava incomodando a zaga do Corinthians. Yerson Candelo arrisca de fora da área, Hugo, no centro do gol, encaixa a bola. Precisando da vitória e com o time pouco produtivo na segunda etapa, Dorival Jr. tira André Carrillo e Breno Bidon para a entrada de Igor Coronado e Talles Magno, tentando deixar o time mais rápido e conseguir buscar o segundo gol. Aos 21 minutos, Memphis Depay aciona Yuri Alberto, que de fora da área finaliza no meio do gol para a defesa em dois tempos de Soto. Pressionado por precisar vencer, o Corinthians tentava levar perigo ao goleiro Soto, mas pecava nas finalizações. Aos 24 minutos, cruzamento dentro da área, Charles dá uma casquinha de cabeça, a bola vai para Yuri Alberto, que tenta encobrir o goleiro Soto finalizando de cabeça, mas a bola vai por cima do travessão. Aos 27, talvez a melhor oportunidade de gol do segundo tempo do Corinthians: Yuri Alberto, dentro da área, faz o pivô e toca para Igor Coronado, que bate colocado de fora da área no canto esquerdo de Soto, que salta na bola, passando com muito perigo no ângulo esquerdo. No lance seguinte, Duván Vergara entra dentro da área e bate colocado buscando o ângulo esquerdo do goleiro Hugo Souza; a bola passa com perigo aos olhos do arqueiro do Corinthians. Aos 39 minutos, Dorival Jr. faz suas últimas substituições: tira Yuri Alberto e Léo Maná e coloca Ángel Romero e Héctor Hernandez, mas as alterações não surtem efeito e o Corinthians vê o América de Cali mais confortável na partida, buscando a vitória. Aos 41 minutos, falta perigosa pelo lado direito defensivo do Corinthians. Rafael Carrascal bate direto e Hugo Souza, com as pontas dos dedos, tira para escanteio. Nos acréscimos, cruzamento de Maycon que acha Héctor Hernandez, que cabeceia no meio da área, mas por cima do goleiro Soto; a bola vai para fora e o Corinthians, já sem forças, vê a última chance clara ir para fora. Fim de jogo em Itaquera: Corinthians 1×1 América de Cali-COL. Com o empate, o Corinthians se complica na competição, já que seus dois últimos compromissos serão fora de casa e uma vitória em casa era importante. Já o América de Cali-COL sai satisfeito com o futebol apresentado e levando um ponto para casa. O Corinthians espera agora o confronto entre Racing-URU x Huracán-ARG, que jogam na quinta-feira (08), para completar a rodada, torcendo para o time uruguaio, que até aqui não conseguiu pontuar. O Huracán é líder com 7 pontos, podendo se isolar a 10 caso vença no Uruguai. O América de Cali-COL vem em segundo com 6 pontos, o Corinthians com 5 pontos e o lanterninha Racing-URU segue sem pontuar na competição. O Corinthians volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, que encara o Mirassol fora de casa no sábado, às 18h30. Com o empate, as chances de classificação direta ficaram complicadas e o Corinthians possivelmente brigará pela segunda vaga, o que ocasionaria num confronto com quem viesse da Libertadores, fazendo assim uma prova ainda mais de fogo para o técnico Dorival Jr. e seus comandados.

Foto: Miguel Schincariol